アニマルトラッキングAnimal Tracking
アニマルトラッキングAnimal Trackingとは
雪面やぬかるみなどに残された生き物の痕跡
例えば、足跡、糞、毛や羽、餌を食べた痕などから
どういう動物が、どのような行動をし、どのような生活をしているかなど
その動物達の生態を推測することです。
動物学者による生態調査だけでなく
アウトドアの楽しみの1つとなっています。
旭川に戻って来て二度目の冬です。
一年目は、寒さと雪掻きに追われて余裕がありませんでしたが
今シーズンは違います。
初心者用のスノーシュー（西洋かんじき）を、早々にGET。
見た目から入るタイプ（笑）なので
北米メーカーらしいヒップなデザインTUBSSをチョイスしました。
スノーシューを履くと、行動範囲は格段に広がります。
とは言っても、基本はなんちゃってアウトドア派なので
近くは常磐公園、神楽岡公園、見本林。
ちょっと遠出しても、せいぜい、富沢、嵐山辺りですが
雪の上には、様々な動物の痕跡が残っています。
写真は、堂島ロールならぬ刈草ロール。
維持費の嵩むタワー型のサイロに代わり
乳酸発酵飼料製造＆貯蔵庫を担う簡易型サイロとしての、刈草ロールが主流です。
今では、北海道酪農王国の風物詩としてすっかり定着した感があります。
アニマルトラッキングと言う観点から
この刈草ロールをもう一度見てみましょう。
生真面目に、全ての刈草ロールをチェックしている足跡がありますね。
キツネの足跡です。
このロールの中心部は、恐らくですが、極寒の北海道に暮らすネズミ達にとって
きっとふわっふわで暖かい、極上の布団に違いありません。
しかしながら、「たまには外気でも吸うか！」と思い立ったネズミがいたのでしょう。
ロールの外に這い出したネズミを、たまたま出くわしたキツネが捕食した！
そんなラッキーな体験があったのかも知れません。
ネズミの気配を感じたと思しきロールの前には
ワン モア チャンスを狙うキツネの
踏み荒らしたり、掘り返したりした痕跡があります。
…あくまでも推測の範囲を出ませんが
雪上に残された足跡からは、そんな健気なキツネの思惑を感じます。
さて、この足跡は誰のでしょう？
昨日、嵐山で見かけたものです。
キツネやウサギなどと比べると、足跡は小さく
歩幅は狭く一直線で、跳躍前進でないことが分かります。
尾っぽを引き摺ったような跡があります。
木に登った形跡がなく、足跡はむしろ木の根元の穴へと繋がっているので
テンやキタイイズナのようなイタチ科ではなく…、う～ん、野ネズミ？
アニマルトラッキングの諸先輩方、ヒサコの推理は当たってますか？
夏は足跡が残っていないので気付かなかったのですが
住宅街のすぐ隣は、実は、動物達のスクランブル交差点だったんですね。
冬には冬の、新たな発見があります。